TRẢ LỜI
Kinh Thánh kể rằng khi Ky-rô, vua Ba-tư, lên ngôi thay cha để trị vì vương quốc thì ngôn sứ Đa-ni-en là cận thần của nhà vua, rất được vua coi trọng.
Vua Ky-rô rất sùng bái một tượng thần của người Ba-by-lon có tên là Ben. Mỗi ngày người ta phải tốn một lượng lương thực khá lớn để “nuôi thần”.
Ngôn sứ Đa-ni-en thì từ chối việc thờ thần Ben, ông chỉ tôn thờ một mình Thiên Chúa mà thôi. Khi nhà vua trách cứ việc này, ông đã vừa nói sự thật vừa có ý dè bĩu rằng thần Ben chỉ là một bức tượng thì chẳng bao giờ có thể ăn uống được, bởi bên ngoài là bằng đồng còn bên trong lại bằng đất sét.
Nghe điều này, nhà vua giận dữ lệnh cho gọi tất cả các tư tế người Ba-by-lon lại mà bắt bọn họ phải nói rõ ai đã ăn hết đồ cúng của thần Ben, nếu không nói thì tất cả bọn họ phải chết, còn ngược lại nếu bọn họ chứng minh được thần Ben đã ăn đồ cúng thì Đa-ni-en phải chết, vì tội dám báng bổ thần linh.
Ngôn sứ Đa-ni-en chấp nhận thách đố này.
Như vậy sẽ có cuộc thách đố mà bên thua cuộc phải trả giá bằng mạng sống, giữa một bên là 70 tư tế người Ba-by-lon mà chưa tính vợ con của họ (cứ đặt phép tính đơn giản, mỗi tư tế có 01 vợ và 01 con, thì số lượng sẽ là 210 người) với một bên chỉ có “mình ên” ngôn sứ Đa-ni-en.
Các tư tế chẳng còn đường “chạy” nên xin vua cứ cho dọn thức ăn và rượu đến, rồi đóng cửa (đền thờ thần Ben) lại và dùng ấn của vua mà niêm phong cánh cửa. Sáng mai khi nhà vua đến mà thấy đồ cúng vẫn còn “nguyên đai nguyên kiện” thì bọn họ sẽ chịu chết, còn ngược lại thì ông Đa-ni-en sẽ bị “đăng xuất”.
Các tư tế rất tự tin nắm chắc phần thắng, bởi vì bọn họ biết có một lối đi bí mật từ bên ngoài vào trong, và bọn họ thường theo lối đi này mà vào lấy đồ cúng đem về nhà.
Khi đám tư tế đã ra ngoài, người của nhà vua dọn đồ ăn thức uống xong, ngôn sứ Đa-ni-en cho các tiểu đồng của mình lấy tro rải khắp đền thờ, và ông chỉ cho một mình nhà vua thấy việc này. Sau đó nhà vua cho đóng cửa và tiến hành niêm phong.
Sáng hôm sau, nhà vua và ngôn sứ Đa-ni-en đến sớm. Dấu niêm phong vẫn còn y nguyên. Khi nhà vua vào trong, nhìn lên bàn thờ thần Ben thì không thấy thức ăn và thức uống đã dâng cúng ngày hôm qua. Nhà vua tin rằng thần Ben đã “xơi” hết, nhưng đâu biết rằng, đêm qua thì các tư tế dẫn vợ con của họ theo lối đi bí mật vào trong đền thờ thần Ben mà ăn hết, uống sạch đồ cúng. Khi này, ngôn sứ Đa-ni-en vừa cười vừa chỉ cho vua thấy dưới nền nhà với đầy vết dấu chân của người lớn và trẻ con.
Nhà vua biết mình bị lừa bấy lâu nay nên ra lệnh “xử” bọn tư tế người Ba-by-lon cùng vợ con của họ. Nhà vua giao tượng thần cho ông Đa-ni-en. Ngôn sứ Đa-ni-en đã phá hủy bức tượng và đền thờ thần Ben.
Câu chuyện trên được thuật chi tiết tại sách Đn 14, 1-22.
