Nhiều người Công giáo thường bối rối khi được hỏi về chủ đề này. Cách chung, Vô Nhiễm Nguyên Tội được hiểu là biến cố Chúa Giêsu được hạ sinh cách kỳ diệu. Tuy vậy, Vô Nhiễm Nguyên Tội cũng chỉ về Đức Maria, Mẹ của Chúa Giêsu. Sự Vô Nhiễm Nguyên Tội của Mẹ Maria diễn ra khi Mẹ được thụ thai trong lòng bà thánh Anna chứ không phải trong lúc Mẹ mang thai Chúa Giêsu. Vô Nhiễm Nguyên Tội là một hồng ân Thiên Chúa ban cho Mẹ để Mẹ có thể trao tặng Chúa Giêsu một bản tính nhân loại không tì vết như chính Mẹ. Giáo hội luôn xem đây là một điều khoản của đức tin, và được Đức Thánh Cha Piô IX công bố cách long trọng như một tín điều vào ngày 08/12/1854. Đức Maria được bảo vệ khỏi tội nguyên tổ ngay từ giây phút đầu tiên Mẹ được thụ thai.
Tội nguyên tổ là một tình trạng được truyền lại từ cha mẹ đầu tiên là Adam và Eva. Sự bất tuân phục của họ đối với Thiên Chúa dẫn đến một thế giới sa ngã, một trí tuệ mù tối, một ý chí bạc nhược và những đam mê vô trật tự. Họ chẳng còn có được những ơn ngoại nhiên (preternatural gifts – được ban cho con người trước nguyên tội) như sự thư thái, thanh thản khi làm việc, sức khỏe và đời sống vĩnh hằng. Đã có sự mất quân bình trong thiên nhiên, nhân loại phải đau khổ và phải chết. Ngang qua sự ngu dốt, ý chí yếu đuối, và nhưng đam mê, tội đã thâm nhập vào con người. Con người bất tuân phục Thiên Chúa một cách có ý thức.
Chính nhờ giá máu của Chúa Giêsu Kitô trên thập giá mà có ơn cứu độ. Qua ơn cứu độ, linh hồn được cứu vớt nhờ ơn sủng đã lãnh nhận lần đầu tiên trong bí tích Thánh Tẩy. Thế giới, mặc dầu được Đức Kitô cứu chuộc, vẫn phải chịu đau khổ từ những khuynh chiều xấu. Tuy nhiên, qua ơn sủng, nhân loại có thể vượt lên trên bóng tối của tội lỗi để vươn tới sự cao sang của Thiên Chúa.
Vì được ơn Vô Nhiễm Nguyên Tội, Đức Maria không phải chịu sự lây nhiễm của tội lỗi. Nơi Thiên Chúa, không có yếu tố thời gian, nhưng bởi vì chúng ta tồn tại trong thời gian nên Thiên Chúa đã cho thấy trước ơn cứu độ mà Con của Ngài sẽ mang lại, và Thiên Chúa cho thấy trước điều ấy trong cung lòng thân mẫu của Đức Maria, tức bà thánh Anna. Hãy nghĩ đến một tổng đài điện thoại xưa cũ trước đây. Nhân viên tổng đài sẽ nhận cuộc gọi và đưa nó vào một máy phát để chuyển đến người nhận. Thiên Chúa cho thấy trước công trình cứu độ của Người Con bằng cách thực hiện điều ấy nơi Đức Maria. Tại sao việc Đức Maria vô nhiễm nguyên tội lại quá quan trọng như thế? Bởi vì Mẹ phải trao một nhân tính thánh thiêng cho Ngôi Hai Thiên Chúa để cứu chuộc chúng ta khỏi tội lỗi. Vì thế, chẳng khi nào tội lỗi có thể đụng chạm được vào nhân tính thánh này.
Sự vô nhiễm tội của Đức Maria bắt đầu ngay từ khi Mẹ được thụ thai. Đức Maria không bao giờ phạm tội riêng suốt đời mình. Khi kết thúc đời sống trần thế, Mẹ được lên trời cả hồi lẫn xác. Truyền thống phụng vụ Byzantine Đông phương gọi đây là Lễ Đức Mẹ yên giấc (the Dormition of Mary) được cử hành ngày 15 tháng Tám. Ngày 08 tháng Mười Hai được chọn để cử hành biến cố Đức Mẹ được ơn vô nhiễm nguyên tội. Ngày 08 tháng Chín, chúng ta sẽ mừng sinh nhật Đức Mẹ.
Trích từ Giải đáp những thắc mắc về đạo Công giáo – 300 Câu hỏi người Công giáo thường gặp nhất
Tác giả: Kenneth D. Brighenti & John Trigilio, Jr
Chuyển ngữ: Nhóm Majorica – Dòng Tên Việt Nam
